Na
fabricação do óleo de oliva, as azeitonas passam por um processo de
lavagem, moagem, prensagem fria e centrifugação. Esse processo gera um
novo produto que é um óleo não fermentado, de baixa acidez e alta
qualidade gastronômica, muito utilizado na finalização de pratos e
saladas.
As gorduras que fazem mal à saúde são as ricas em
ácidos graxos saturados, encontradas principalmente em produtos de
origem animal. Já as gorduras que contêm os poliinsaturados e os
monoinsaturados são as mais saudáveis, e são encontradas principalmente
em óleos vegetais. A ingestão desses óleos vegetais promove um
aumento do HDL (bom colesterol) e a diminuição do LDL (mau
colesterol). Por isso o azeite de oliva é tão benéfico à nossa saúde.
Alem de reduzir o
colesterol,
o azeite ajuda a prevenir as doenças cardiovasculares. Isso é devido
ao seu alto teor de ácidos monoinsaturados. O azeite de oliva é também
uma fonte rica em vitamina E, que protege contra o câncer e as doenças
do coração. Por ser especialmente rico em antioxidantes, retarda o
processo de envelhecimento celular.
Outra utilidade desse
produto é que ele reduz a morte celular e a inflamação vascular que
ocorrem no organismo após a ingestão de gorduras.
Benefícios do Azeite de Oliva:
- Previne contra a arteriosclerose
- Melhora o funcionamento do estômago e do pâncreas
- Facilita a digestão
- Não contém colesterol
- Acelera as funções metabólicas
- Produz efeito protetor e tônico da epiderme
- Serve como estimulante do crescimento
- Melhora a absorção de cálcio e minerais
O azeite de oliva também é adequado quando utilizado para
fritura. Suas propriedades permanecem mesmo com altas temperaturas e
nos traz a vantagem de incorporar os elementos positivos que o óleo
oferece.
Classificação
- Extra-Virgem:
quando a acidez não passa de 0,8% — esse teor somente é obtido
através da primeira prensagem a frio a menos de 24 horas após a
colheita;
- Virgem: quando a acidez não passa de 2,0%;
- Virgem Comum: quando a acidez não passa de 3,3%.
Por isso, os melhores azeites a serem consumidos são os com menos de 1% de acidez.
O Azeite e a Beleza
O
azeite de oliva, além de ser utilizado na alimentação, tem grande
serventia como remédio e produto de beleza. Há cinco mil anos, as
mulheres egípcias descobriram os efeitos benéficos do azeite de oliva
para a pele e passaram a utilizá-lo como emoliente. A partir de então,
criaram o primeiro sabonete, misturando azeite, essências e cinzas. Os
gregos o utilizavam para massagens, confiando em seu poder para
aumentar a beleza e a virilidade. Foi comprovado que o azeite de oliva é
uma forma natural de manter a beleza da pele, das unhas e dos
cabelos.
O azeite de oliva possui vitaminas A, D, K e E, e é um
poderoso antioxidante que ajuda a retardar o envelhecimento da pele. A
azeitona é uma fruta capaz de regenerar e autoproteger a pele. Por
todas as suas propriedades, este azeite se revelou como uma estrela da
cosmética.
Aplicações na área da estética e beleza:
- Funciona como anti-rugas
- Hidrata e suaviza peles secas
- Purifica a pele
- Acalma peles irritadas
- Equilibra a oleosidade da pele
- Melhora a elasticidade
- Torna a pele mais luminosa e aumenta sua vitalidade
- Dá brilho aos cabelos
- É indicado para banhos relaxantes e massagens.